穆厄•拉维尼: 太平洋火圈有望产出全球成本最低的铬铁矿 - 亚洲金属网

KWG资源公司是一家致力于勘探、界定及开发安大略省北部詹姆士湾低地的铬铁矿资源的公司，目前仍处于探索阶段。该司拥有4个尚未获得专利权的矿山，包括黑马镍铁矿山（“科佩尔湖”项目），占地面积1024公顷，在安大略省的那几纳绵延约280公里。同时，该司还在那几纳北部约280公里处拥有7个尚未获得专利权的矿山，占地面积1241公顷，包括大爸爸铬铁矿山（“大爸爸”项目）。
亚洲金属：您好，拉维尼先生！感谢您接受我们的采访。能简单介绍一下您自己以及贵公司么？
拉维尼：我是KWG资源公司勘探和开发部副总经理。KWG资源公司是一家致力于勘探、界定及开发安大略省北部詹姆士湾低地的铬铁矿资源的公司，目前仍处于探索阶段。
亚洲金属：能否具体描述一下贵公司在詹姆士湾低地的铬铁矿项目呢？
拉维尼：KWG于1994年开始对詹姆士湾进行进行勘探。那时，公司的主要业务是勘探钻石，并在德比尔斯公司的维克多矿山（De Beers Victor mine）附近发现了一些金伯利岩，并在钻探时发现了铜矿和锌矿，这是这一地区首次发现基本金属，由此导致2002年大批公司蜂拥至我们现在所谓的“太平洋火圈”内进行矿产勘探“圈地”活动。我们公司的矿山群附近就有很多其他公司的矿山。
进一步的勘探后，诺朗特资源公司（Noront Resources）——一家在我司产业附近有矿山的公司——于2007年夏天发现了名为“鹰巢”的镍-铜-铂矿。同年冬，业内都将目光投向镍-铜-铂矿。2008年，詹姆士湾矿山开发活动加速发展。诺朗特资源和我司都在各自的区域内分别发现了铬铁矿藏。很快，弗雷韦斯特资源公司（Freewest Resources）也于2008年9月发现第三处铬铁矿。至此，所有人都明白过来，该区域的铬铁矿藏可能非常丰富。
然后，克里夫自然资源公司（Cliff’s Natural Resources）也决定加入我们的探矿事业，并成为主要股东。克里夫收购了弗雷韦斯特和斯派德资源公司（Spider Resources），得到了“布莱克索尔”（Black Thor）项目100%的股权，和“大爸爸”项目70%的股权，剩下的30%仍归我司。此后，我们和博德温切尔公司（Bold Ventures Inc.）签订期权合约，博德温切尔和范坎普勘探公司（Fancamp Exploration Ltd.）又已经签订期权合约，范坎普在诺朗特的鹰巢镍矿附近发现了矿产，还另有一坐铬铁矿山。2011年冬，范坎普在地下1000米处发现铬铁矿，但决定不再继续勘探，因此，我们就于2012年取得此矿80%的股权，也就是现在的“黑马”矿山。
亚洲金属：你们是怎么开发“黑马“矿山的？
拉维尼：我们于2年前开始开发“黑马“矿山。进行冶金测试后，我们利用传统的电弧炉将铬铁矿冶炼成铬铁。目前我们主要在尝试一种新的将铬铁矿冶炼成铬铁的方法——用天然气而非电来作动力，现已取得一些进展。
亚洲金属：用天然气做动力会给你们带来什么样的优势呢？
拉维尼：用天然气可以将电力成本降低至少5成。如果这项技术能够实现的话，将使全球铬铁冶炼行业产生巨大变化，因为用传统的电弧炉冶炼铬铁的成本非常高。
亚洲金属：您能具体讲讲这项技术的操作过程吗？
拉维尼：其实这跟直接炼铁类似。很长时间以来，铁矿都是用这种方法来冶炼的，我们这项技术只是这种方法的变异。但现在我们还不能公布这种变异的具体过程，因为这是此项技术的核心，抱歉。
亚洲金属：没关系，现在你们还不想把这项技术公诸于众，这是可以理解的。那目前你们所发掘的铬铁矿的纯度如何呢？
拉维尼：高纯度是“黑马“项目和其他位于“太平洋火圈”内的矿山的优势，因为该地铬铁矿资源非常丰富。从“黑马”矿山我们可以生产出一种简单的重选铬精矿，其氧化铬的含量在52%左右，这比世界上任何其他铬铁矿藏的品位都高，其他地区的铬铁品位最高也只有45%。这样一来，我们生产的铬铁中的铬含量就可以达到60%。
而且，我们是用原矿而非铬精矿来生产铬铁的。如果用铬精矿，那我们的铬含量甚至可以达到65%。如此高品位的铬铁和铬矿，其价格肯定也是较高的。
因为有了这种优势，一旦这些矿山全部投入生产，我们就能以更好的价格进入市场。
亚洲金属：那你们的计划是现在进入铬矿市场以筹资生产铬铁呢？还是直接生产铬铁呢？
拉维尼：一般而言，为了尽量减小资本支出，公司都会先进入铬精矿市场盈利，而后再利用得来的资金建设铬铁冶炼厂，这是很合理的做法。但目前我们还未做出最后的决定。不是说我们一定不会同时生产这两种产品，只是通常的做法应该是分先后的。
亚洲金属：那么这些计划大概会怎么实施呢？
拉维尼：首先，肯定要先建一座采矿场，以便把所有这些原料都运用起来。但问题是什么时候开始建设。只有在安大略州政府和当地原住民“第一民族”之间的问题解决之后，“太平洋火圈”才能开始发展。但一个很大的问题就是当地的基础设施建设问题。安大略政府和第一民族正在就此进行协商。只有等他们之间的协议达成后，我们才能更加明确具体这些计划的实施需要多长时间。
亚洲金属：据我了解，太平洋火圈地带为地震高发带，那这会给你们的生产造成什么样的影响呢？
拉维尼：是的。2008年秋天，意识到这一地区将成为非常重要的铬矿资源带，我们的铬产品必须从这里运送到市场，所以我们就开始思考是否能修一条铁路将之与市场连接。后来我们发现，只通过唯一的高地山脊，才能走出这一地带。但詹姆士低地就像一个大沼泽地，并不适宜运输。
可能你也知道，过去几年，我们一直在和克里夫公司就这个问题打官司。我们认为，为了将铬铁运出，必须建一条铁路或一条输浆管道，因为用卡车经公路运输的成本太高。但克里夫公司却打算用公路运输。我觉得这个计划最后肯定会胎死腹中，因为根本无法盈利。如果用卡车运输，其运输成本为60加元/吨，但如果用火车，就只需10加元/吨。一般而言，一吨铬铁矿的价格为200加元/吨，要是用卡车运输，就要多出50加元/吨的运输成本，这样毫无利润可言。所以必须用最便宜的方式来运输产品。目前我们在考虑的另外一种方式就是用输浆管道来输出。
亚洲金属：要建铁路的话，最大的障碍是什么呢？是通过山脊的技术障碍，还是安大略政府和第一民族正在进行协商的问题呢？
拉维尼：一方面，我们正在积极促使安大略政府从一条政府所有的铁路上修建分支连接太平洋火圈。另一方面，我们也在寻求与第一民族的合作，通过使其持有修建铁路的基建公司的股份来取得其土地的使用权。他们从一开始就强调不愿只是配合我们。历史上，第一民族总是以旁观者的身份出现，但这一次，他们希望能够参与进来。我觉得如果让他们成为基建公司的合伙人，会促使他们最终同意铁路的建设。事实上，他们很渴望能修建铁路，而且希望能够亲力亲为并从中获益。这是双方目前谈判的焦点。
亚洲金属：那输浆管道是你们的备选方案吗？
拉维尼：其实最终用什么方案，还要取决于这件事情是由谁来做，其目的何在。比如说，要是由政府来做这件事，那么建一条铁路就比输浆管道更合适，因为输浆管道无法做他用，但铁路可有多种用途：既可以运输多种矿产，还可以改善当地的交通条件。当然了，如果只针对某一个矿山和某一种产品的运输，那输浆管道肯定是更为经济可行的方案。
做这个决定需要考虑一些政治因素。
亚洲金属：你们已经开始跟铬铁生产商谈判了吗？有没有可能先达成一些承购协议？还是要等到所有问题都解决以后才开始考虑销售的问题？
拉维尼：目前我们正在和几家公司就承购和市场问题进行商谈。为保证我们顺利进入市场，这些公司最好是已经有过这方面经验的公司。目前我能告诉你的就是这些了。
亚洲金属：目前克里夫正打算出售其铬铁矿山的所有权，听说贵公司和一些其他在太平洋火圈内有矿山的公司都想参与收购。但在当前这种情况下，你们还有足够的资金吗？还是说这只是你们的一个远期计划？
拉维尼：我们是想收购克里夫的资产。但因为我们已经拥有“黑马”项目了，所以他们的矿山也并非必需收购不可。“黑马”矿山的开发才刚起步。目前我们只钻探了一小部分，但已经发现了比克里夫矿山一半还多的资源，所以我们很看好其后期发展，相信它能为我们的计划提供充足的资源。当然，如果能集齐太平洋火圈内所有的铬铁矿山自然最好不过，但这并不是我们非完成不可的目标。
亚洲金属：那么这次基础设施工程到底如何建设，主要还是取决于政府对这一地带的计划吗？
拉维尼：安大略省政府打算为太平洋火圈这个项目投资10亿加元，加拿大联邦政府也想要参与其中，他们可能会投入同样数目的资金。但在制定好计划之前，联邦政府并不会作出投资承诺。所以，我们期望的潜在投资总额是20亿加元，基本上就能满足铁路建设的成本需求。
在我看来，最理想的情况就是建设一条主铁路干线，并再建设一些铁路分支使安大略省北部各地区相通，并将之与南部的主干道相连。在第一民族各地区内部建铁路的成本不高，因此，这也可以促进合约的达成。
我认为联邦政府和省政府都非常希望能促成此次建设，因为这不仅能促进当地的经济发展，也能带动全国的经济发展，尤其是促进下游行业如不锈钢厂的发展。有了政府的承诺，这一切也就基本确定，唯一的问题就是建设什么时候开始。
亚洲金属：虽然目前并没有特别详细的时间表，但能否请您大概说一下，如果这次基础设施建设能够执行，其各个阶段大概需要多长时间呢？
拉维尼：假如政府和第一民族能在这个冬天达成协议，那么我们需要大概2年的时间来完成连接太平洋火圈和外界主铁路干线的线路设计。而后开始建设，整个过程可能需要3.5-4年。但一些线路可以在开始建设后1.5-2年内建成并投入使用。而我们的冶矿厂可能需要3年才能建成，包括井筒、工厂、精炼机及球团矿厂。所以，从开始建设算起，可能需要5年的时间才能陆续有产品运出。
亚洲金属：所有设备都将建在矿山上吗？
拉维尼：粉碎机和磨碎机会建在矿山上。但我们计划把精炼机建在铁路和天然气管道的交汇处，这样一来，我们就能很方便地取得燃料和便利的交通。精炼机、球团矿厂甚至是铬铁冶炼炉，都打算建在这样的地方。
还需要建一些不锈钢厂。因为当地有很多已建成的钢厂，所以我们打算对现有的一些设备进行利用。这一切现在都只是设想，因为我们还没有和任何一方开始讨论这些细节。
所以，如果一切都能顺利通过，那么产品将在5-6年以后才能真正进入市场。
亚洲金属：政府对克里夫退出这一区域有异议吗？或者说，克里夫甘心对此袖手旁观、毫不参与吗？
拉维尼：他们对这些计划当然是很吃惊的。因为一些人或多或少都认为这件事已经没有斡旋的余地了。但他们没想到，金属行业并不像人们想象中那么坚固，这些事情都是可能发生的。过去几年我们从这种情形中得到了教训。克里夫生产的铁矿成本较高，但一些大型生产商却继续扩大铁矿产量并带动价格下跌，所以最终克里夫不得不撤离此地，并对其目前的业务计划进行重新评估。
这件事告诉我们，你的生产成本一定不能是同类公司中最高。在价格下跌的趋势下，唯一能依靠的就是保证自己的生产成本优势，这也是我们在开发太平洋火圈时非常注重的问题。希望我们的太平洋火圈铬铁厂能成为全球生产成本最低的铬铁生产厂，我认为这是可以做到的。
亚洲金属：那么较之同类公司，贵公司有什么优势呢？
拉维尼：我们公司的三大优势就是：铬铁矿资源品位高，铁路运输成本低以及天然气价格的下跌。如果一切都按计划进行，那么这三个因素就能保证我们成为全球生产成本最低的铬产品生产商之一。